De vogelmijt (Dermanyssus gallinae) is een wereldwijd voorkomende parasiet van wilde vogels en pluimvee. Ze behoren tot de spinachtigen en hebben derhalve acht poten. Dit in tegenstelling tot bedwantsen die zes poten hebben en groter zijn. De vogelmijt wordt van nature gevonden op plekken waar vogels en hun nesten zich bevinden. De lichtschuwe vogelmijten verschuilen zich overdag in kieren en spleten in de nabijheid van een vogelverblijfplaats en ‘s nacht zoeken zij hun dan rustende en slapende gastheer op. De vogelmijt leeft van vogelbloed. Als de gastheren echter het nest verlaten, kan de parasiet op zoek gaan naar een alternatieve voedselbron.
Dit hoeft niet per se, want volwassen mijten kunnen tot negen maanden zonder voedsel overleven.

Bij afwezigheid van de natuurlijke gastheer, kan de vogelmijt ook op zoogdieren en mensen parasiteren.
De vogelmijt mag zich dan aan de mens kunnen voeden, hij komt op de mens niet tot voortplanting.
Vooral bij (lege) vogelnesten in of rond het huis kan de mens worden belaagd, met als gevolg langdurig onbegrepen jeukende huiduitslag in het voorjaar en de zomer. Door de oude nesten te verwijderen, wordt het probleem opgelost.

Waar wordt de vogelmijt aangetroffen?
De mijten voeden zich met het bloed van vogels. Als hun gastheren het nest verlaten, kunnen ze op zoek gaan naar een alternatieve gastheer. Zij kunnen zich verplaatsen naar woonruimtes in huizen, ze klimmen op muren, plafonds en beddengoed op zoek naar een bloedmaaltijd.
Vooral mensen die slapen onder een dak of zolder met verlaten nesten, lopen het risico dat deze parasiet zich aan hen gaat voeden. Dit gebeurt in het seizoen dat vogels het nest verlaten: mei-juni. Deze parasiet is alleen in het donker actief.

Uiterlijk

• Kleur varieert van rood tot kleurloos.
• Lengte volwassen dier 1 mm en heeft 8 poten.
• Eitje is 0,5 mm.

Ontwikkeling

• Van eitje tot volwassen dier duurt ongeveer 8 dagen.
• Per dag worden 2 tot 8 eitjes gelegd en komen binnen 2 dagen al uit.
• Kunnen lang zonder voedsel en worden ongeveer 6 maanden oud.

Leefwijze

• Leeft in kieren en naden in de omgeving van vogels.
• Zuigt bloed bij vogels en keert vervolgen weer terug naar zijn schuilplaats.
• Kan als het nest verlaten wordt opzoek gaan naar voedsel in woningen.

Schade

• De vogelmijt kan ziekten overbrengen.
• Bij grote aantallen in kippenhokken kan de vogelmijt ernstige schade toebrengen.
• Kan een proefbeet bij de mens nemen, dit kan ernstige jeuk veroorzaken.

Wering & Preventie

• Voorkom aangebouwde vogelhokken of volières direct tegen woningen.
• Zorg er voor dat vogels niet kunnen nestelen onder dakpannen.
• Verwijder uitgevlogen vogel nesten.