Ratten vormen een aanzienlijk gezondheidsrisico voor mensen en huisdieren. Ziekten die door ratten worden overgebracht zijn onder meer salmonella, de ziekte van Weil,  E. coli en TBC. Ratten dragen ook vlooien, mijten en teken bij zich en kunnen acute allergische reacties veroorzaken.

Ratten die uw huis binnenkomen, zelfs als dat niet direct in een woongedeelte is, vormen een bijzonder ernstig probleem. Elk rattenprobleem in huis moet onmiddellijk worden aangepakt.

Ook ratten in de tuin of andere buitengebieden brengen een hoog risico met mee, in het bijzonder op plaatsen waar kinderen of huisdieren komen.

Het is belangrijk om ratten uit de tuin te verwijderen, zodat er minder gevaar is dat ze het huis proberen binnen te komen.

Huizen met binnengarages of met honden- of kattenluikjes verdienen bijzondere zorg, omdat ratten deze kunnen gebruiken om het huis binnen te komen.

Uiterlijk

• Grijsbruin tot zwart gekleurd.
• Plomp gebouwd, stompe snuit, in de vacht verborgen oren en ogen.
• Volwassen 150 tot 190mm lichaamslengte.
• Korte, behaarde staart van 80 tot 110mm.

Ontwikkeling

• Wijfjes gemiddeld 4 worpen per jaar.
• Draagtijd 20 tot 22 dagen; jongen na 3 maanden geslachtsrijp.
• Nestgrootte 2 tot 7 jongen.
• Zoogperiode naar schatting 22 week.
• Vermoedelijk maximale levensduur: 18 maanden, inclusief winterslaap.

Leefwijze

• Knagen aan zachtere, ondergrondse plantendelen van knol- en bolgewassen en aan wortels.
• Schuilplaatsen: in waterrijke streken worden vanuit slootkant zelfgegraven gangen gemaakt; gangenstelsel kan zeer uitgebreid zijn, tot 100m lengte; soms worden oude mollengangen gebruikt.
• Gangen op 10 tot 20cm diepte, nesten en voorraadkamers op 50/60cm diepte.
• Sporen: knaagsporen bij aangevreten wortels duidelijk zichtbaar dat van onderaf gegeten is (i.t.t de bruine rat, die graaft en knaagt van de oppervlakte naar beneden).

Schade

• Vooral in jonge boomgaarden aanzienlijke schade (wortelscheuten).
• Bloembollenvelden, witlofpercelen, winterwortel- en waspeenteelt.

Wering & Preventie

• Dekking een nestengelegenheid ontnemen; rietkragen, stro, afval enz. langs slootkant verwijderen.